无论是男性还是女性，肺癌的死亡率比任何其他癌症都要高。 根据资料显示肺癌每年夺走超过 15 万美国人的生命，尽管数字很惊人，但许多人对这种疾病所知甚少，关于肺癌，大家都应该认识及了解。
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任何人都可能得肺癌。 在美国，每16人中就有1人罹患肺癌，平均每150秒即有一人被诊断罹患肺癌。 尽管吸烟是导致肺癌的常见原因，但有高达三分之二的患者从不曾吸烟或曾经吸烟。 实际上，每年更有多达3万个不曾吸烟的美国人罹患肺癌。
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肺癌的症状可能是非特异性的。 肺癌早期症状不明显，许多人直到症状明显，才被确诊出罹患肺癌。 若出现以下任何症状应该咨询医疗相关人员，他们可以协助评估这些症状并制定诊断计划：
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持续咳嗽
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出现慢性咳嗽的变化
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呼吸困难或您更容易气喘
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胸部疼痛
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持续性喘息
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声音刺耳或嘶哑
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体重减轻
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骨头疼痛
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头痛加重
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肺癌筛检可以挽救生命。 与许多其他癌症一样，存活的关键在于，在其最早期阶段将其筛检出来，此时它的可治愈性极高，对于肿瘤较小及早期肺癌患者，治愈率可高达 80%~90%，但随着肿瘤的发展并转移至淋巴结或身体其他部位时，治愈率便急剧下降。 低剂量螺旋计算机断层扫描 （CT） 已被证实可有效降低肺癌高风险人群的死亡率。 美国国家肺筛检试验发现，与用胸部X光筛检的患者相比，使用低剂量螺旋CT筛检的重度吸烟者，有效降低了20%的死亡率。 不过CT扫描可能因误认疤痕组织或非癌症肿块为癌症导致出现「伪阳性」结果，因此这个检查方法仅建议高危人群使用。 在高危人群中，早期使用CT 扫描检测的益处大于潜在的伪阳性风险，建议符合以下标准的人群可进行肺癌筛检：
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肺癌有不同种类。 约 80%~85% 的肺癌诊断为非小细胞肺癌 （NSCLC），主要有 3 种亚型：
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腺癌。 此为最常见的癌症亚型，通常患者是从不吸烟的人群、年轻患者和女性。
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鳞状细胞癌。 通常与吸烟史有关，好发于肺的气道内。
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大细胞癌。 这是一种不常见的肺癌类型，占病例的 10% 以下。
小细胞肺癌 （Small cell lung cancer，SCLC） 约占所有肺癌的 10%~15%，好发于吸烟族群，在非吸烟族群中非常罕见。
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标靶治疗发挥作用。 高达四分之一的肺癌肿瘤带有基因突变，是一种可驱动癌症生长的基因组，使用现有药物进行标靶治疗可阻断此类突变的基因，这类型的癌症治疗方式称之为标靶治疗，尤其是肺腺癌晚期患者应对其肿瘤进行基因检测，筛检出其突变的基因，如EGFR、ALK、ROS1 和 BRAF等，并配合适当的标靶药物来做治疗以达最佳治疗效果， 像是某些肿瘤基因突变的患者使用口服药物非常有效，可以明显的使肿瘤体积所小，以延缓疾病进展，并维持病患生活质量。
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免疫疗法能帮助广泛肺癌患者延长寿命。 免疫治疗为治疗癌症的方法之一，通过增强或激活免疫系统，使其辨识并杀死癌细胞。 研究人员正在研究 4 种主要的肺癌免疫治疗方法：检查点抑制剂、单克隆抗体、治疗性疫苗及过继性细胞疗法（均为检查点抑制剂），已被批准用于治疗非小细胞肺癌（NSCLC）。 对于PD-L1生物标记物高度表现的肿瘤患者，以Pembrolizumab （Keytruda） 作为主要疗法的效果优于化疗; 对于PD-L1低度表现或无表现的肿瘤患者而言，Atezolizumab （Tecentriq） 和 Nivolumab （Opdivo） 等药物可作为第二种有效的疗法，有时将免疫治疗配合化疗等治疗方式联合治疗，其抗癌效果更好，可能改善患者之症状。 近期研究显示，于放射疗法后于检查点给予抑制剂 Durvalumab（Imfinzi）可延缓部分非小细胞肺癌（NSCLC）末期患者的癌症转移时间，目前临床试验也在研究如何将免疫疗法与手术结合，以治疗早期或拥有可治愈性的肺癌患者。
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早期的姑息性疗法有助于肺癌末期患者的预后改善。 患者接受姑息性或支持性疗法作为治疗肺癌的主要方法，他们对其治疗效果更满意，症状管理更良好，可延长寿命。 姑息性疗法是一项预防和避免过多痛苦的治疗方式，主要为解决每个患者特有的身体、智力、情感、社会和精神需求。 姑息性疗法让患者有机会告诉医生和护士他们希望或不希望接受什么样的治疗，进而使他们对自己的治疗拥有决定权。
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对付肺癌的过程很艰难，但我们通过临床试验正在取得相关进展。 我们对于癌症生物学的理解已取得莫大的进步，这些收获之于癌症患者而言有直接的影响。 不幸的是，美国只有 3% 的癌症患者有机会参与临床试验，长此以往，以至没有足够的临床试验病患让我们将在临床试验中学到的经验落实至健康状况较为不足的患者身上，比如老年人和有其他医疗疾病或资源短缺的人。
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您并不是孤身作战。 肺癌学界正不断成长茁壮，许多人因肺癌患者的故事而动容，这些故事每年影响超过 22 万个美国人。 目前有很多活跃的癌症支持小组，能提供患者和家庭照护者相关信息，因此您无需单独面对肺癌诊断。
