肺癌被分为两大类：一类是小细胞肺癌（small cell lung cancer），另一类是非小细胞肺癌（non-small cell lung cancer）。肺癌是全美乃至全世界男女性致死的主要原因之一。它也是美国男女性第二常见的癌症类型。

吸入烟雾烟草让人患癌的风险大幅增加，但是也有很大一部分比例的肺癌患者从未吸过烟。暴露于一些环境毒素（environmental toxins），如：氡（radon）或石棉（asbestos），已被证实同样可以增加患癌风险。

肺癌的征兆和症状可包括：

• 一阵持续性的咳嗽
• 咳血
• 复发性肺部感染
• 呼吸短促
• 胸腔不适

这些往往是晚期肺部疾病的症状。超过一半的肺癌患者在初期诊断时，就也已经被诊断患有转移性肺部疾病，因此，他们的症状或许还会包括转移性疾病的征兆，例如：当癌症扩散到骨骼时，这些患者会有骨痛的现象出现。

当早发现、早确诊肺癌时，肺癌的治疗是最有前景的。早早检测肺癌的最好途径是肺癌筛查，尽管医生只会推荐具有最高患癌风险的患者作筛查。年龄处于55-80岁，或现在仍吸烟、在过去的15年里戒烟的人群，或是一年吸烟超过30包（每天一包，一年乘以30包）的人群，应该通过做一种低剂量的CT扫描来进行肺癌筛查。